Ontdek het eeuwenoude hart van Korea, waar koninklijke paleizen en heilige tempels getuigen van een rijke beschaving. Van de bruisende straten van Seoul tot de vulkanische wonderen van Jeju, van de spirituele schoonheid van Gyeongju tot de historische lasten van de grenszone tussen Noord en Zuid, waar stilte en natuur getuigen van een gedeeld verleden, zal deze reis je meenemen door de vele lagen van geschiedenis, cultuur en onvergelijkbare natuurlijke schoonheid. Ervaar authentieke smaken, ontmoet eeuwenoude tradities en wandel door landschappen die sinds generaties onveranderd zijn. Korea nodigt u uit voor een transformerend avontuur dat verleden en heden in perfecte harmonie weeft.

Welkom in Zuid-Korea. Na uw aankomst op Incheon International Airport privétransfer naar het hotel. Check-in. Vrije tijd om te ontspannen van de vlucht, de schoonheid van Seoul op uw tempo te ontdekken, te wandelen langs de idyllische Cheonggyecheon-rivier of de trendy kunstwijk Hongdae te verkennen.

Vandaag neemt jullie Engelstalige lokale privégids jullie mee (vertrek bij hotel: 9u) naar het indrukwekkende Gyeongbokgung Paleis – het best bewaarde van de vijf Joseon-paleizen. Ontdek hier de geheime tuin waar de koninklijke familie ooit vertoefde.

’s Middags genieten jullie van een typische Bibimbap-lunch in een lokaal restaurant. Dit kleurrijke gerecht, met rijst, vlees, gebakken groenten en ei, is tevens een van de nationale specialiteiten van Zuid-Korea. In de namiddag ontdekken jullie de traditionele huizen van Bukchon, waarna jullie verder wandelen door de levendige Insadong-straat.

Als afsluiter staat een bezoek aan de Gwangjang-markt op het programma, de beroemde ‘Street Food Market’ van Seoul, omringd door talrijke typische winkeltjes. Jullie gids laat jullie kennismaken met enkele lokale specialiteiten en laat jullie deze uiteraard ook proeven. Terugkeer naar het hotel. Vrije avond.

Na het ontbijt en check-out vertrekken jullie naar Suwon. Het Hwaseong Fort – een 200 jaar oud defensiewerk met 5,5 kilometer intact gebleven vestingmuren, een waar architectonishc meesterwerk uit het verleden.

Jullie reizen verder naar Jeonju. Bij aankomst in het hotel, check-in. In de namiddag bezoeken jullie het het Gyeonggijeon-heiligdom, een monument van cultureel belang, een belangrijke historische locatie en onderdeel van het culturele erfgoed van Jeonju. Het heiligdom werd in 1410 opgericht en herbergt het portret van koning Tae-jo, de stichter van de Joseon-dynastie. Oorspronkelijk droeg het de naam ‘Eoyongjeon’, maar in 1442 kreeg het zijn huidige naam. Vervolgens terugkeer naar het hotel. Vrije avond.

Vandaag begint in het traditionele Jeonju Hanok-dorp, een levendig museum van Koreaanse erfenis midden in de stad. Onderweg naar Gwangju stoppen jullie in het charmante Damyang voor een wandeling door de Soswaewon-tuin - , een typisch Koreaanse tuin die in de zestiende eeuw tijdens de Choson-dynastie (Joseon) werd aangelegd. Te midden van het sfeervolle bamboebos kunnen jullie genieten van een moment van rust en sereniteit.

Bij aankomst in Gwangju ontdekken jullie een stad met een uitgesproken artistieke ziel, die bovendien een belangrijke rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van democratie en mensenrechten in Zuid-Korea. Check-in in het hotel en vrije avond.

De dag voert u door weelderige theevelden en cederwouden naar de gerenommeerde Daehan Dawon-theeplantage in Boseong. Hier leren jullie de subtiele kunst van groene thee-productie uit de bergvalleien van het zuiden kennen.

Vervolgens bezoeken jullie het UNESCO-erkende Hwasun – één van Azië's belangrijkste prehistorische vindplaatsen, en aansluitend transfer naar de luchthaven voor uw korte vlucht naar Jeju Island. Bij aankomst op dit vulkanische wonder met een unieke cultuur, verwelkoming en privétransfer naar uw hotel. Vrije avond.

Na het ontbijt ontrafelt u de geheimen van dit bijzondere eiland. Een bezoek aan de Jeongbang-watervallen – de enige in Azië die rechtstreeks in de oceaan uitstorten - vormen een magisch begin van deze dag.

Vervolgens gaat de reis verder naar het traditionele dorp Seongup, een beschermd cultureel erfgoed, biedt inzicht in het oude Jeju-leven. Ten slotte bereikt u de Sungsan-piek, een vulkanische krater van 100.000 jaar oud met een diameter van 600 meter. De dag wordt afgesloten met een majestueus uitzicht vanuit de krater. Terugkeer naar het hotel en vrije avond.

Verken de Andok-vallei, geroemd als het mooiste hoekje van het eiland. Een wandeling door dit door kliffen en camelia's omgeven landschap biedt onvergetelijke momenten. Bezoek vervolgens één van de vier theeplantages op het eiland en proef de verfijnde smaak van lokale thee.

Na het bezoek keren jullie terug naar het hotel. Vrije namiddag om de omgeving verder te ontdekken en op eigen tempo van Jeju te genieten.

Na het ontbijt worden jullie via de zogenaamde ‘Mysterious Road’ naar de luchthaven gebracht, een weg die beroemd is om zijn verrassende optische illusie. Onderweg maken jullie een tussenstop bij de Yongduam-rots, waarvan de vorm doet denken aan een brullende draak die uit de oceaan oprijst.

Vervolgens rijden jullie naar de luchthaven voor de vlucht naar Busan. Bij aankomst maken jullie kennis met de stad en bezoeken jullie het beroemde Haeundae-strand, een van de populairste bestemmingen onder Koreanen tijdens de zomervakantie.

In de namiddag bezoeken jullie het Yongdusan-park. Centraal in het park prijkt de 118 meter hoge Busan-toren. Vanaf de toren genieten jullie van een adembenemend panoramisch uitzicht over de levendige stad en haar omgeving.

Check-in in het hotel en vrije avond.

Het Gamcheon Cultural Village, een voormalige vluchteling-enclave op een heuvel, transformeerde zich tot een artistiek dorp vol muurschilderingen en sculpturen.

Onderweg naar het spirituele hart van Korea, Gyeongju, bezoekt u de unieke Haedong Yonggungsa-tempel – aan zee gelegen, een vereenzaming van architectuur en natuur.

In Gyeongju ontrafelt u Koreas antieke ziel: de Cheomseongdae-toren (634), het oudste observatorium van het Verre Oosten, en als afsluiter van de dag maken jullie een wandeling langs de Anapji-vijver , het hart van een verfijnde historische tuin uit de zevende eeuw. In de late namiddag checken jullie in bij het hotel. Vrije avond.

Vandaag staat volledig in het teken van Gyeongju en zijn indrukwekkende historische rijkdom. Jullie bezoeken de Bulguksa-tempel, die door UNESCO op de Werelderfgoedlijst werd geplaatst. De verfijnde architectuur en houtschilderingen worden beschouwd als kostbare getuigen van het oude Silla-koninkrijk.

Vervolgens bezoeken jullie de Seokguram-grot (UNESCO), die in de achtste eeuw in de hellingen van de berg Toham werd aangelegd. De grot herbergt een monumentaal Boeddhabeeld dat uitkijkt over de zee en wordt beschouwd als een meesterwerk van de boeddhistische kunst in het Verre Oosten.

’s Middags bezoeken jullie het Nationaal Museum van Gyeongju, waar een indrukwekkende collectie schatten wordt bewaard, grotendeels afkomstig uit het Silla-tijdperk. Vervolgens maken jullie een wandeling door het Tumuli-park, waar 23 graven van vorsten van het Silla-koninkrijk en hun families liggen. Tijdens archeologische opgravingen werden hier talrijke kostbare schatten ontdekt, die vandaag in het Nationaal Museum te bewonderen zijn.

In de late namiddag privétransfer naar een lokaal restaurant voor het avondmaal, met als specialiteit Gyeongju Soondubu, een lokale variant op de populaire Sundubu-jjigae. Na het diner terugkeer naar het hotel en een vrije avond.

Na het ontbijt checken jullie uit en rijden jullie richting het Gaya Nationaal Park. Bij aankomst bezoeken jullie de Haeinsa-tempel, die in 802 door twee monniken werd gebouwd en vandaag op de Werelderfgoedlijst van UNESCO prijkt.

Hier worden onder meer de beroemde Tripitaka Koreana bewaard, een uitzonderlijke collectie van circa 80.000 houten drukplaten met boeddhistische geschriften. In de tempel wordt bovendien een vegetarische lunch geserveerd.

Na het bezoek rijden jullie verder naar Andong, een van de laatste levende overblijfselen van het oude Korea en de bakermat van het confucianisme in het land en van de traditionele dansmaskers.

Jullie bezoeken er de Woryeonggyo-brug, de langste houten voetgangersbrug van Korea, waar jullie even kunnen wegdromen in de vredige, natuurlijke sfeer van de Shilla-dynastie. Check-in in het hotel en vrije avond.

Na het ontbijt maken jullie een wandeling door het traditionele dorp Andong Hahoe. Vervolgens bezoeken jullie het Maskermuseum, waar een bijzondere collectie traditionele Koreaanse maskers en maskers uit verschillende delen van Azië wordt tentoongesteld. Deze maskers worden in Zuid-Korea beschouwd als nationaal erfgoed. De ‘Hahoe Byeolshin gut’-maskers worden gedragen tijdens het gelijknamige festival en bestaan uit elf verschillende figuren, zowel van mensen als dieren.

Daarna bezoeken jullie de Dosan Confucian Academy, een meesterwerk van de Koreaanse confucianistische architectuur. De academie werd in 1574 gebouwd door de leerlingen van Yi Hwang, vier jaar na het overlijden van hun meester.

In de namiddag rijden jullie terug naar de hoofdstad, waar jullie inchecken in het hotel.

Na een vroeg ontbijt ontmoeten jullie om 07.30 uur jullie gids in de lobby van het hotel. Vervolgens vertrekken jullie richting de regio Cheorwon en een minder bekend gedeelte van de D.M.Z.

Onderweg bezoeken jullie een opvangcentrum voor kraanvogels dat zich inzet voor het behoud van deze bijzondere vogelsoort. Vervolgens genieten jullie onderweg van het typische Koreaanse landschap, terwijl de route jullie langs uitgestrekte rijstvelden voert.

De tocht gaat verder naar de DMZ, de ontoegankelijke bufferzone die de scheiding tussen Noord- en Zuid-Korea markeert. Deze historische demilitariseerde zone vormt tegelijkertijd een uniek toevluchtsoord voor de flora en fauna van het schiereiland, aangezien hier al meer dan 70 jaar nauwelijks menselijke activiteit plaatsvindt.

Bij aankomst verkennen jullie de ‘Tweede Tunnel’, die in het geheim door het Noord-Koreaanse leger werd gegraven en in 1975 door dienstdoende bewakers werd ontdekt. Vandaag is de tunnel volledig beveiligd en zijn er kleine tentoonstellingsruimtes ingericht die meer vertellen over de oorlog.

Vervolgens gaat de tocht verder naar het Cheorwon Peace Observatory, dat een panoramisch uitzicht biedt over de D.M.Z. en de eerste dorpen van Noord-Korea. Binnen ontdekken jullie een klein museum en bekijken jullie een korte film over de oorlog en de gevolgen ervan voor Cheorwon.

Aansluitend bezoeken jullie het verlaten treinstation van Woljeong-ri, gelegen op het voormalige slagveld van de ‘IJzeren Driehoek’ en de laatste halte vóór het prikkeldraad dat het begin van de DMZ markeert. De ochtend wordt afgesloten met een bezoek aan het voormalige hoofdkwartier van de Koreaanse Arbeiderspartij, ooit een belangrijk bolwerk van de communistische partij.

Na de lunch in een lokaal restaurant vertrekken jullie terug richting Seoul. In de namiddag bezoeken jullie een van de populairste bezienswaardigheden van het Banpo Hangang-park: de spectaculaire Banpo Bridge Moonlight Fountain Show. De 380 regenboogkleurige waterstralen aan beide zijden van de Banpo-brug vormen samen een watergordijn van maar liefst 1,14 km lang, schitterend verlicht door 200 gekleurde lampen. Deze indrukwekkende fontein werd opgenomen in het Guinness Book of World Records als de langste brugfontein ter wereld.

Terugkeer naar het hotel in Seoul. Vrije avond.

Na de check-out vrije tijd tot aan de privétransfer naar de luchthaven. Check-in voor de terugvlucht.