Bij aankomst in Delhi verwelkoming door de Engelstalige vertegenwoordiger van onze lokale agent en transfer naar het hotel. Check-in en vrije tijd om even te bekomen van de vlucht of om de omgeving te verkennen. Delhi is een levendige smeltkroes van verschillende kleurrijke culturen, bezaaid met boeiende oude monumenten, prachtige musea, een levendige podiumkunstenwereld, moderne hotels en geweldige plekken om te eten en te winkelen!

Vandaag neemt de gids jullie mee naar een aantal hoogtepunten in het bruisende Delhi. Jullie zullen merken dat deze stad de laatste jaren gigantische veranderingen heeft ondergaan.  Eerst bezoeken jullie Jama Masjid, de grootste moskee van India. Aansluitend nemen jullie een riksja en rijden er door het smalle doolhof van Chandni Chowk, een van de oudste en drukste markten in Old Delhi. Jullie rijden vervolgens langs het presidentiële paleis en het WWI monument bij the Indian Gate, een interessante mix van Victoriaanse en 20-eeuwse architectuur. Aansluitend bezoeken jullie de Humayun's Tomb of Makbara-e-Humayun, een van de best bewaarde Mughal-monumenten dat in 1993 uitgeroepen werd tot UNESCO-werelderfgoed. Tenslotte brengen jullie nog een bezoek aan Qutab Minar, gedomineerd door de monumentale toren gebouwd in de dertiende eeuw om de komst van moslims in Delhi te markeren. Terugkeer naar het hotel en vrije avond.

Na het ontbijt verlaten jullie Delhi en reizen verder naar de ‘roze stad’ Jaipur. Check-in en vrije namiddag om de omgeving verder te verkennen. Verken bijvoorbeeld de lokale markt en proef van heerlijke ‘street food’.

Deze morgen neemt de gids jullie mee voor een bezoek aan het Amberfort, de vroegere verblijfplaats van de vorsten van Kaissahwah. Op weg naar het fort houden jullie even halt bij de Hawa Mahal of het Paleis der Winden.  Vervolgens ontdekking van de vele, rijkelijk versierde zalen en torens van het fort.  Jullie genieten ook van de panoramische uitzichten vanop de versterkte muren. Na het bezoek verkennen jullie het centrum van de stad met het gigantische Maharaja’s City Palace en de Jantar Mantar of het observatorium.  Terugkeer naar het hotel en vrije avond.

Na de check-out rijden jullie naar Agra, hoofdstad van het Mughal rijk in de 17e eeuw, met zijn vele tuinen, watervallen, badhuizen en kanalen. Bij aankomst in Agra check-in in het hotel. Vervolgens neemt de gids jullie mee voor een bezoek aan één van de zeven wereldwonderen: de Taj Mahal. Uitgebreide verkenning van het wereldberoemde mausoleum, gebouwd in opdracht van de treurende Shah Jahan als ode aan zijn overleden vrouw Mumtaz Mahal.  Jullie bewonderen deze arbeid van de liefde, niet alleen van de man die dit liet bouwen, maar ook van de meer dan 20.000 mannen die hieraan meer dan 17 jaar gewerkt hebben. Kijk naar de fijne setting van het marmer en het vakmanschap dat de torens en de enorme koepel uitstralen. Ontdek vervolgens het ‘rode fort’ van Agra vanwaar jullie genieten van een mooi uitzicht over de stad. Na het bezoek terugkeer naar het hotel en vrije avond.

Na het ontbijt rijden jullie naar Lucknow, gekend voor zijn heerlijke keuken en culturele erfgoed. Lucknow is een van die plaatsen die zijn oorspronkelijk karakter niet heeft verloren. Majestueuze monumenten zijn stilzwijgende getuigen van een vervlogen tijd en afstammelingen van de koninklijke chefs geven hier nog steeds recepten van generatie op generatie door. Bij aankomst check-in in het hotel en vrije namiddag/avond. Proef bijvoorbeeld de beroemde Tunday Kebab en Prakash Kulfi in de Aminabad bazaar (niet inclusief).

Vandaag neemt de gids jullie mee voor een verkenning van Lucknow, de stad van de ‘Nawabs’ of onderkoningen. Deze werden beïnvloed door de Perzen wat resulteerde in een multiculturele stad waar hoffelijkheid, prachtige tuinen, poëzie en een fijne keuken hoog aangeschreven stonden. Het moderne Lucknow kent momenteel een enorme economische boom. Verscheidene kleinere industrieën zoals het maken van vliegeraars, olie-gebaseerde parfums en unieke borduurstukken bloeien hier ook volop. Jullie bezoeken o.a. de Turkse Poort, de magnifieke Bara Immambara, Husainabad Immambara en het Asafud-daula Immambara, reflecties van de Awadhi architectuur.  Ook verkennen jullie de Picture Gallery, Chattar Manzil of ‘umbrella palace’ , Moti Mahal en de Britse Raj residentie, plaats van een muiterij in 1857. Na het bezoek terugkeer naar het hotel en vrije avond.

Vroeg in de morgen transfer naar het station om de trein te nemen naar Varanasi, de religieuze hoofdstad van het hindoeïsme (Intercity Express Lucknow 07u00 - Varanasi 13u30 - uren onder voorbehoud). Verwelkoming door jullie chauffeur bij het station en transfer naar het hotel. Check-in en vrije tijd om even uit te rusten of de omgeving te verkennen. s ’Avonds bezoek aan de Ganges rivier waar jullie een Aarti ceremonie, een hindoeritueel met vuur en zang, bijwonen. Na deze aangrijpende ceremonie keren jullie terug naar het hotel.

Vandaag verkennen jullie de spirituele hoofdstad van India verder. Jullie beginnen de dag met een boottocht op de Ganges rivier naar Manikarnika Ghat. Vervolgens wandelen jullie door de smalle steegjes van Varanasi naar de Vishwanath of Golden tempel en de Durga tempel. Terugkeer naar het hotel voor het ontbijt. Hierna transfer naar Sarnath even buiten de stad.  Sarnath is een archeologische site met enkele Boeddhistische heiligdommen zoals de Dharmarajika Stoepa, de  Mulagandhakuti Vihara en de pilaar van Asoka.  Sarnath is ook de plaats waar Boeddha zijn eerste preek hield na het bereiken van verlichting. Na het bezoek terugkeer naar het hotel en vrije namiddag/avond.

Na het ontbijt vrije tijd tot aan de transfer naar de luchthaven. Check-in voor de binnenvlucht naar Delhi (niet inbegrepen). Bij aankomst transfer naar het hotel. Check-in en vrije avond.

Na de check-out transfer naar de luchthaven en check-in voor de terugvlucht.