HIGHLIGHTS VAN DEZE GROEPSREIS:
Transfer naar uw hotel in Phnom Penh (niet inclusief). In de late namiddag ontmoet uw gids de groep in de lobby van het hotel voor een korte kennismaking. In de vooravond transfer naar een lokaal restaurant voor het diner en toelichting bij de reis.
Deze voormiddag verkennen jullie het eiland Koh Dach per fiets. (Duur fietstocht : 12km, 1 à 2 uur. Niveau: heel eenvoudig, haalbaar voor iedereen met een basisconditie) Bij aankomst op de pier gaan jullie aan boord van een lokale privéboot of lokale veerboot, die jullie naar Koh Dach brengt. Op dit 7 kilometer lange eiland stap je uit en vervolg je je reis op de fiets. Ervaar hoe snel het landschap en de omgeving veranderen van een energieke stad naar een vredig, landelijk leven met boerderijen, houten huizen en kleine, charmante pagodes. Je kunt op elk moment stoppen om foto's te maken of bepaalde locaties beter te verkennen. Na ongeveer 6 rustige kilometers zonder hoogteverschillen bereik je een traditioneel paalhuis dat dienst doet als klein restaurant en geniet je van een lekkere lunchpauze in een ontspannen en gemoedelijke sfeer. Vervolgens terugkeer naar de pier, waar de boot u terug brengt naar het levendige Phnom Penh.
In de namiddag staat een city-tour op het programma: jullie bezoeken de hoofdstad van Cambodja , gelegen op het kruispunt van drie rivieren: de Bassac, de enorme Tonle en de indrukwekkende Mekong. Phnom Penh onderscheidt zich duidelijk van andere Aziatische hoofdsteden, dankzij de moderniteit in combinatie met provinciale charme en de Frans-koloniale accenten tussen de Angkoriaanse monumenten. De reis door de bruisende hoofdstad begint met een bezoek aan het Nationaal Museum. Het is de grootste van het land en toont 's werelds grootste collecties Khmer-sculpturen, keramiek en etnografie. De laatste stop is bij het Koninklijk Paleis, dat opvallend de skyline van de stad domineert. Vervolgens gaat de reis verder naar de centrale markt van Phnom Penh, waar er wat vrije tijd is om de omgeving te verkennen of eventueel wat souvenirs aan te schaffen. Aansluitend terugkeer naar het hotel. Vrije avond.
Vandaag bezoeken jullie Skun, tussen Phnom Penh en Siem Reap, beroemd om zijn gegrilde spinnenbrochettes. Dan gaat de reis verder naar Phnom Pros (de heuvel van mannen) en Phnom Srey (de heuvel van vrouwen). Terwijl Phnom Srey bedekt is met vegetatie, staat Phnom Pros bekend om zijn moderne pagodes en stoepa's ter herdenking van de duizenden slachtoffers die zijn vermoord tijdens het regime van de Rode Khmer. Als afsluiter bezoeken julllie Wat Nokor Bachey, een nogal ongebruikelijke tempel met opvallende architectuur. Via de stad Kampong Cham reizen jullie verder naar Kratie. Bij aankomst in Kratie steken jullie de Mekong over met de veerboot om het lokale eiland Koh Trong te bereiken: dit is een klein eiland in de Mekong rivier, gekenmerkt door fijne zandstranden (tijdens het droge seizoen). Na het inchecken bij de homestay kun je een wandeling maken om de omgeving te verkennen en te genieten van de serene sfeer, weelderige boomgaarden, of een praatje maken met de gastvrije inwoners.
Opmerking: Kratie is nog niet erg ontwikkeld als toeristisch gebied, dus de kwaliteit van restaurants, hotels en algemene diensten is gebaseerd op de lokale standaarden.
Geniet van de rust van het eiland Koh Trong en reis vervolgens per veerboot terug naar Kratie , waar de reis naar Ratanakiri aanvangt. Onderweg stoppen jullie in Kampi, waar u aan boord van een boot gaat om te proberen de zeer zeldzame zoetwaterdolfijnen (Orcella) te spotten: deze dolfijnen worden in heel Azië met uitsterven bedreigd en Cambodja is een van de weinige landen waar ze nog voorkomen.
Bij aankomst in Banlung checkt u in in het hotel. Geniet van de zonsondergang over Banlung vanuit een unieke locatie midden van het stadscentrum. Jullie beginnen met een wandeling vanaf de voet van de heuvel en verkennen vervolgens de prachtige pagode van Wat Rahtanharanm en zijn liggende Boeddha. Jullie trekken de heuvel op en genieten boven van een drankje in een traditionele hut terwijl je geniet van de prachtige zonsondergang.
Na het ontbijt vertrekken jullie om 8.00 uur voor een dagexcursie om een lokale dorpsstam te bezoeken. Vandaag neem je een flink aantal verschillende soorten vervoer: lokale veerboot, een lokale boot, de lokale gemotoriseerde tractor, …
Transfer naar het noorden om een klein dorp te bereiken. Vervolgens steken jullie de rivier over met de plaatselijke veerboot. Aan de andere kant van de rivier wacht het dorpshoofd van de plaatselijke dorpsstam jullie op en neemt jullie mee met zijn gemotoriseerde tractor, 'Koyoun'. Onderweg passeren jullie enkele typische pittoreske dorpjes, evenals rijst- en cassaveplantages, totdat u het startpunt van de wandeling bereikt. De wandeling is ongeveer 7 kilometer, waarna je uiteindelijk het dorp van de lokale stam bereikt, gelegen aan de oever van een kleine rivier.
Bij aankomst maak je kennis met de dorpsbewoners en leer je over hun cultuur en levensstijl, en kan je proeven van hun traditionele rijstwijn, Srah Thnam. Ondertussen wordt de lunch bereid op traditionele wijze en met seizoensgebonden ingrediënten. Na de lunch en een korte rustpauze vervolgt u uw wandeling nog eens 1,5 kilometer, tot wanneer u een prachtig panoramisch uitzichtpunt bereikt. Tijdens de wandeling laten de dorpsbewoners je enkele eetbare planten zien en enkele jungle-overlevingstechnieken, voordat ze terugkeren naar het startpunt.
Als u terugkomt in het dorp, vaart u per traditionele boot terug naar de stad en volgt u de rivier stroomafwaarts. Onderweg kan je gerust een verfrissende duik in het kristalheldere water nemen. Terugkeer naar het hotel.
In de ochtend bezoekt u de Ban Lung-markt, waar de etnische bevolking in traditionele manden met lokale artikelen komt om op de markt te verkopen. Een interessant en fotogeniek tafereel. Vervolgens transfer naar Preah Viheah, grenzend aan Thailand en Laos in het noorden. Preah Vihear is een uitgestrekte provincie, 185 kilometer ten noordoosten van Siem Reap. Deze plaats herbergt nog vele andere tempels, waardoor het de titel ‘moeder van de bergtempels’ echt verdient. Bij aankomst checkt u in in het hotel (> 14u) en vrije tijd.
Na het ontbijt bezoekt u de Preah Vihear Mountain-tempel, gebouwd om Shiva te aanbidden en een UNESCO-werelderfgoedlocatie, gelegen op een heuveltop, van hieruit geniet u van een spectaculair uitzicht op de Cambodjaanse vlaktes. Na het bezoek reist u naar Siem Reap en bezoekt u onderweg de tempels van Koh Ker, de voormalige hoofdstad van het Angkoriaanse rijk, dat meer dan honderd gebouwen heeft, waaronder de Prasat Thom (zandstenen piramide met 7 verdiepingen) en de Linga-tempel. Aankomst in Siem Reap halverwege de middag, vrije namiddag.
Vandaag bezoeken jullie Angkor Wat, het grootste religieuze bouwwerk ter wereld, en een van de beste UNESCO-werelderfgoedlocaties ter wereld. Aansluitend wandelen jullie rond deze enorme tempel en nemen jullie een klein pad dat jullie naar een klein plaatselijk dorp leidt. De reis gaat verder door de Angkor Thom South Gate. De verkenning van de indrukwekkende Angkor Thom staat het eerst op het programma. Deze tempel omvat 54 torens en 216 gezichten van Avalokitesvara. Dit is een bodhisattva die het medelijden van alle boeddha’s belichaamt. Jullie klimmen op de oude muur en lopen over het schaduwrijke pad bedekt met eeuwenoude bomen. Je bereikt een kleine tempel en dan kom je uiteindelijk precies in het centrum van de Khmer-hoofdstad aan, waar de majestueuze Bayon-tempel voor je staat. Geniet van een lunch in een lokaal restaurant. Vervolgens bezoeken jullie Angkor Thom, waarbij jullie het Koninklijk Paleis, het Olifantenterras en de andere indrukwekkende tempels in de omgeving verkent. Vervolgens terugkeer naar het hotel.
Rond 7.00 uur reizen jullie van Siem Reap naar Phnom Kulen, het grootste bosrijke gebied in de provincie Siem Reap. Aangekomen in het Nationaal Park wordt u verwelkomd door de lokale ranger die u, samen met uw professionele gids, tijdens de wandeling zal begeleiden. Na een korte briefing begint je wandeling door de diepe jungle en het rotsachtige Kulen-plateau, dat je meeneemt langs enkele verborgen tempels uit de 10e eeuw, religieuze plekken en een charmante rivier.
Het hoogtepunt van vandaag is zonder twijfel de beroemde Sra Damrei-site, waar een heiligdom van een heilig olifantenstandbeeld is uitgehouwen in zandsteen, dat samen met de andere nabijgelegen beelden de bewaker van de berg voorstelt. Na het bezoeken van enkele andere belangrijke bezienswaardigheden, bereiken jullie de lokale tractor, guyun, die jullie naar een pittoreske lunchplek langs de kleine rivier brengt. Na de lokale picknicklunch kunnen jullie hier ook even zwemmen. Na de lunch begint u aan uw tweede deel van de wandeling en krijgen jullie de kans om Cambodjaanse fauna te spotten. Onderweg bereikt u het hoofdgedeelte van de Kulen-berg, waar jullie eerst de gouden liggende Boeddha in Preah Ang Thom bezoeken en vervolgens stoppen jullie bij de Phnom Kulen-waterval, waar jullie een verfrissende duik kunnen nemen. Laat in de namiddag reizen jullie terug naar Siem Reap.
Na ontbijt en check-out vertrekken jullie naar Komgpong Khleang. Bij de pier gaan jullie aan boord van een lokale boot, die jullie op een rustig tempo het Tonle Sap meer laat doorkruisen. Dit biedt jullie het beste perspectief om de kleine drijvende dorpjes te observeren. Op het einde van de tocht word je je bewust van de immense uitgestrektheid van dit meer, waar de horizon zich uitstrekt zover als het oog kan zien. Tijdens het droge seizoen kunnen jullie voor de boottocht even aan wal gaan om de lokale bevolking te ontmoeten. Na het bezoek transfer naar de luchthaven van Siem Reap voor de terugvlucht. Boek uw terugvlucht niet vroeger dan 17u.
Afstand: Siem Reap / Kompong Khleang - 52 kilometer (1 uur en 30 minuten rijden), enkele reis
Let op: Vanaf 15 februari kan de boottocht vanwege de lage waterstand niet worden uitgevoerd met grote boten vanaf 10 personen. Er zijn alleen kleine boten beschikbaar (1-9 personen). Dus voor groepen vanaf 10 personen doen we in plaats daarvan de boottocht bij Chong Kneas.
